Die glanzvolle Fußballnation Brasilien steht auf Platz Eins der FIFA-Rangliste. 2002 wurden die leichtfüßigen Ballkünstler zum fünften Mal Weltmeister. Im Juni dieses Jahres gewannen Sie den Confederation Cup. Die Titel stärken das Selbstbewusstsein der Brasilianer. Sie heben jedoch nicht die gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Probleme des Landes auf.
12 Millionen Kinder und Jugendliche leben in den riesigen Städten wie Brasilia, Rio de Janeiro oder Sao Paulo auf der Straße. Sie betteln, stehlen oder werden ausgebeutet. Sie denken bis morgen. Alles Weitere ist ferne Zukunft. Aber Zukunft – die haben sie nicht.
Es reicht nicht, einem Straßenkind Essen zu geben. Man muss es in die Lage versetzen, sich sein Essen selbst zu verdienen. Daher unterhält der Orden der Salesianer Don Boscos in den brasilianischen Metropolen über 100 Jugendzentren und 37 Berufsbildungseinrichtungen.
Hier werden Kinder und Jugendliche wieder an ein Leben ohne Gefahr, mit Rechten und Pflichten gewöhnt. Hier erhalten sie eine Berufsausbildung, um später auf eigenen Füßen stehen zu können.
In Brasilien spielt fast jedes Kind Fußball. Viele Profifußballer sind in den Straßen der Favelas groß geworden. Spieler wie Pelé, Ronaldo oder Ronaldinho sind Volkshelden, Hoffnungsträger für Kinder und Jugendliche, die von einem besseren Leben träumen.
Straßenkinder sind vom Leben geschult – und gezeichnet. Ihr Vertrauen zu gewinnen ist schwer. Der Zauber eines Fußballspiels wirkt jedoch fast immer. Der nächste Schritt ist, sie zu überzeugen, eines der salesianischen Jugendzentren zu besuchen. Bis die Jungen und Mädchen eine Schulausbildung beginnen, müssen noch viele Tore fallen.
Sport ist elementarer Bestandteil der salesianischen Pädagogik. Jugendliche spüren Teamgeist. Sie ordnen sich den Regeln unter, statt sie zu unterlaufen. Und sie lernen Fairplay statt das Recht des Stärkeren.